TOKYO - PGA Tour håller sin första officiella turnering i Japan. Och huvudsponsorn för nästa års evenemang, den japanska miljardären Yusaku Maezawa, beskriver den som en slags "moonshot" för golf i sitt land.
Maezawa borde veta.
Grundaren av den japanska modewebbplatsen Zozotown, Maezawa, meddelades tidigare i år som den första kommersiella passageraren för att försöka flyga runt månen.
"Jag tror att det här kommer att bli den första PGA Tour sponsorn som kommer till månen," sa han genom en tolk i tisdags när han meddelade turneringen. '' Jag har inte bestämt vem jag ska ta till månen med mig än. Jag skulle vilja prata med många människor med ett öppet sinne. ''
Japanska stjärnan Hideki Matsuyama satt tillsammans med Maezawa under medieevenemanget i ett centralt Tokyo-hotell.
"Jag vet inte om han kommer att fråga mig, men jag skulle gärna vilja gå (till månen)", säger Matsuyama.
Turneringen, som fastställs för 24-27 oktober, kommer att vara en del av PGA: s swing genom Asien tillsammans med stopp i Sydkorea och Kina. Den japanska turneringen ersätter en i Malaysia.
PGA Tour sa att det var en sexårig affär och drivs delvis av OS i 2020 i Tokyo och golfens hög profil där.
PGA-tjänstemän sade att Zozo Championship kommer att ha en handväska på $ 9,75 miljoner med ett område på 78 plus 10 betecknade av den japanska turnén och åtta andra med särskilda undantag. Det kommer att spelas på Accordia Golf Narashino Country Club i Chiba prefektur, strax utanför Tokyo.
Maezawa sa att han var en "5-handikapp" -spelare i sitt bästa, men sa att han kanske har gått till 9-handikapp - också en hög nivå för en amatörspelare.
Isao Aoki, som var den första japanska spelaren för att vinna en PGA Tour-händelse, var glad över meddelandet. Aoki vann 1983 på Hawaii.
'' Äntligen den här dagen har kommit, '' sade 76-årige Aoki. '' Om jag var yngre skulle jag vilja spela i en PGA-turnering i Japan. Jag önskar den här dagen hade kommit tidigare. "